Vad är en hackare? Historia, myter och hur begreppet används

Vad är en hackare?

En hackare är, i sin vanligaste betydelse, en hängiven och tekniskt vetgirig datorentusiast. Det är en person som är duktig på datorteknik och som vill förstå hur system fungerar — inte nödvändigtvis någon som bryter sig in i andras datorer. Ordet har flera betydelser, och det är just blandningen som skapar förvirring.

Nedan går vi igenom vad ordet betyder, var det kommer ifrån, vad hackare gör och hur hackerkulturen har format samhället.

Vad betyder ordet hackare?

Ordet hackare (engelska hacker) beskriver en person inom datorvärlden med flera betydelser. Vanligen syftar det på en hängiven och tekniskt vetgirig datorentusiast. Ordet är ursprungligen studentjargong men har med datorteknikens spridning fått vidare användning, enligt Wikipedia.

Begreppet används i tre olika betydelser:

1. En hängiven och duktig datortekniker — någon som förstår sig på komplexa system och kan förändra dem.
2. En person som utnyttjar sina kunskaper för att bryta sig in i datorsystem.
3. En programmerare som inte är särskilt kompetent eller systematisk i sin roll, en klåpare.

Eftersom samma ord rymmer allt från skickliga utvecklare till dataintrång är sammanhanget avgörande för vad som menas.

Varifrån kommer ordet?

Ordet hackare började användas under 1960-talet vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). Där beskrev det personer som förstod sig på universitetets allt mer komplexa modelljärnvägar. Att göra en liten ändring i en modelljärnväg kallades för ett hack.

I den tidiga hackerkulturen var programmeraren även en visionär. Hen såg datortekniken som ett verktyg i ett uppror mot den rådande makten, och som ett verktyg med stor potential för att förändra samhället. För en hackare var datorn centrum i tillvaron.

Från ordet hackare kommer verbet hacka, som ofta används i betydelsen programmera eller lösa problem.

Hackare och crackare — skillnaden

En vanlig missuppfattning är att en hackare automatiskt är någon som bryter sig in i datorsystem. Enligt Wikipedia skiljer sig termen från crackare, som arbetar med att ta sig förbi datorrelaterade säkerhetssystem.

Hacktivister är en egen grupp: det är hackare som, enligt dem själva, jobbar för en god sak och hackar sig in på och förstör webbsidor och system som de tycker är fel.

För dig som använder datorer i vardagen är skillnaden viktig: den som är duktig på teknik och nyfiken på hur system fungerar behöver inte vara en säkerhetsrisk. Duktiga hackare bidrar ofta med kunskap som gör system säkrare.

Vad gör en hackare?

En hackare använder sina kunskaper till att skaffa ny, icke tillgänglig information om ett system. Genom att analysera eller manipulera systemet försöker hackaren förstå och få kunskap om hur det beter sig.

Hackning innefattar metoder som:

• reverse engineering — att ta isär ett program eller system för att förstå hur det är byggt
• disassemblering — att omvandla maskinkod till mer begriplig kod
• dekompilering — att återskapa källkod från ett färdigt program

En hackares verktyg består bland annat av en disassemblator, men ofta krävs det att hackaren skriver egna verktyg för att underlätta arbetet.

Hackerkulturens betydelse

De senaste årtiondenas tekniska utveckling och datoriseringen av samhället har fått stora bidrag från personer inom hackerkulturen. Persondatorrevolutionen, till exempel Apple, skedde i slutet av 1970-talet som en direkt följd av denna kultur, enligt Wikipedia.

I hackerkulturen ingår även en filosofi om att programvara inte ska vara enskild egendom. Tanken om fri tillgång och gemensam utveckling av tekniken har senare utvecklats vidare av aktiva inom fri programvara. I internetåldern har många samarbetsprojekt utvecklats där information spritts utan krav på enskilt ägandeskap. Exempel är Wikipedia och andra projekt med Creative Commons-licenser.

Från engelskan har begreppen hackathon (en sammankomst av hackare) och editathon (en skrivstuga) spridits vidare.

Så skyddar du dig mot obehöriga intrång

Eftersom begreppet hackare ofta förknippas med intrång är det bra att känna till grundläggande skydd:

• Håll programvara och operativsystem uppdaterade. Säkerhetsuppdateringar täpper till kända hål.
• Använd starka, unika lösenord för varje tjänst och aktivera tvåfaktorsautentisering där det går.
• Ladda bara ner program från källor du litar på.
• Var försiktig med mejl, länkar och bilagor från okända avsändare.
• Kom ihåg att ett hänglås i webbläsaren visar att trafiken är krypterad, inte att företaget bakom sidan är seriöst.

Vanliga missförstånd

Hackare bryr sig bara om att komma in i andras datorer. Nej. Den vanligaste betydelsen är en tekniskt kunnig och nyfiken datorentusiast. Inbrott är bara en av tre betydelser av ordet.

Alla hackare är kriminella. Nej. Många hackare arbetar lagligt med utveckling, säkerhet och forskning. Att upptäcka sårbarheter i system kan bidra till att de blir säkrare.

Hackning är alltid olagligt. Nej. Att lära sig hur ett system fungerar är inte i sig olagligt. Det som kan vara brottsligt är att bryta sig in i andras system utan tillåtelse.

Vanliga frågor om hackare

Vad är en hackare? En hackare är vanligen en hängiven och tekniskt vetgirig datorentusiast. Ordet kan också betyda någon som bryter sig in i datorsystem eller en oskicklig programmerare, beroende på sammanhanget.

Vad är skillnaden mellan en hackare och en crackare? En hackare är i sin vanliga betydelse en tekniskt kunnig datorentusiast. En crackare är någon som arbetar med att ta sig förbi säkerhetssystem i datorer, enligt Wikipedia.

Vad gör en hackare i praktiken? En hackare analyserar och manipulerar system för att förstå hur de fungerar. Metoder kan vara reverse engineering, disassemblering och dekompilering.

Var kom ordet hackare ifrån? Ordet började användas under 1960-talet vid MIT, där det beskrev personer som förstod sig på universitetets modelljärnvägar.

Är hackare och hackerkultur viktiga för dagens teknik? Ja. Personer inom hackerkulturen bidrog till persondatorrevolutionen på 1970-talet och till idéer om fri programvara och öppen kunskap som fortfarande lever kvar.

Källor: Wikipedia, sv.wikipedia.org